Bruno Lupetti, Diretor de Tecnologia AS-i da PI Brasil e Gerente Regional de Vendas/Factory Automation, da Pepperl+Fuchs Ltda.
Nos dias de hoje, ainda é possível se deparar com projetos de novas plantas produtivas concebidos com tecnologia chamada ponto-a-ponto, ou seja, sem a utilização de redes industriais. Entretanto, ao se analisar alguns casos mais afundo, é possível perceber que esta economia não é tão econômica assim.
Os benefícios que as redes industriais trazem hoje em dia são inúmeros, uma vez que se tratam de soluções mais atuais, que envolvem mais tecnologia e que, por sua vez, aumentam a confiabilidade na comunicação e promovem serviços de diagnóstico/manutenção preventiva
Utilizando o conceito AS-i – Actuator Sensor Interface (Interface entre Atuadores e Sensores, traduzindo para o português) que tem como principal objetivo simplificar a instalação e a troca de sinais entre sensores e atuadores instalados no nível de chão de fábrica com o sistema de controle (PLC), uma aplicação dentre outras tantas se torna particularmente muito interessante: Feedback e atuação de válvulas ON/OFF.
Composta basicamente por Gateway, Fonte, Cabos AS-i e Módulos de I/O com grau de proteção até IP69K para instalação direta em campo, esta rede pode, a princípio, parecer mais cara ao se comparar o custo de seu hardware com o custo de uma solução ponto-a-ponto. Todavia, hardware não deve ser o único fator relevante para escolha de uma tecnologia. Os benefícios e vantagens na instalação que uma solução em rede AS-i promovem são sim impactantes no valor final de um projeto.
Com soluções IP69K e cabos chatos emborrachados que permitem rápida conexão de escravos, este tipo de tecnologia se enquadra perfeitamente nas necessidades de qualquer indústria.
O conceito de instalação da rede AS-i é o conector ”vampiro”. Literalmente perfura-se o cabo chato emborrachado de modo que os conectores entrem em contato com os condutores presentes dentro do cabo chato (par de fios para dados e alimentação). Ainda é possível utilizar o cabo redondo convencional em casos onde a interferência do ambiente externo for extrema, visando aumentar a vida útil da instalação, bem como reduzir o tempo de retrofit do cabeamento.
Figura 1 – Análise metalográfica da conexão vampira
Figura 2 – Conceito de instalação, rede AS-i para feedback e controle de válvulas
Em resumo, ao se considerar a redução no cabeamento convencional e, consequentemente na infraestrutura, menor número de horas desprendidas para realizar a instalação, diminuição do hardware (cartões I/O), as informações de diagnóstico e prevenção de falhas que este tipo de tecnologia oferece, pode-se dizer que o custo efetivo final do projeto de automação apresentará maior viabilidade econômica do que se a solução adotada fosse a convencional (ponto-a-ponto), uma vez que, com esses benefícios o tempo de comissionamento e o start-up se darão de forma mais eficaz.
Desta forma, é possível dizer que a tendência para os próximos anos no mercado sucroalcooleiro será sim o aumento na utilização de redes industriais. Não somente uma, mas a composição de redes irá promover, cada vez mais, aumento da produtividade, diminuição de perdas e, consequentemente, maior lucratividade para empresas deste setor que adotem este tipo de solução para suas novas plantas, expansões e retrofits.
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