A Pepperl+Fuchs Ltda. iniciou suas atividades no Brasil em 1989 e, dois anos depois, inaugurou uma unidade independente em São Bernardo do Campo para a comercialização e o suporte aos clientes de suas linhas de produtos FA (automação de fábrica) e PA (automação de processos).

Marcos A. Rocha, Diretor da empresa, afirma que a Pepperl+Fuchs sempre participou ativamente das atividades do Profibus International, sendo uma empresa pioneira na incorporação de protocolos digitais em seus produtos, entre eles o Profibus. “A Associação no Brasil foi conseqüência dessa estratégia, também com o intuito de difundir o uso de novas tecnologias na América Latina” esclarece Rocha, acrescentando que outros motivos levaram a empresa a ingressar no quadro da entidade, tais como: a falta de barreiras do mercado brasileiro ao uso de novas tecnologias, a necessidade de modernização do parque industrial brasileiro, e a constante busca por soluções cada vez mais sofisticadas, eficientes e economicamente acessíveis, o que notadamente configura o perfil de consumo local.

A linha de produtos com tecnologia Profibus que a Pepperl+Fuchs disponibiliza no mercado são várias e, de acordo com o seu Diretor, todas relacionadas a interfaces para elementos finais de controle ou logística. Mais especificamente, na linha FA, a empresa fornece desde sensores para comunicação de dados a distância, cabeças de rede AS-i-Profibus, diversos sistemas de identificação para logística e movimentação de materiais, leitores de código-de-barra, etc. Na linha PA, a Pepperl+Fuchs colocou no mercado uma solução completa para garantir segurança, disponibilidade e flexibilidade nas instalações com Profibus PA chamada FieldConnex, composta por série de remotas para áreas classificadas e não-classificadas com controle de falha segura e redundância para controle de processos industriais, acopladores de segmento DP-PA (SK1 e SK2) com conexões até 12 Mbs e variados acessórios como caixas de derivação, proteção, isolação além de cabos e conectores específicos.

Rocha destaca que, dentre as aplicações de sucesso da empresa com Profibus, destacam-se, na linha FA, os acopladores DP-AS-i e sistemas de identificação. Já em PA, a linha FieldConnex, com os acopladores de segmento SK1 e SK2 DP-PA e as remotas RPI.

O Diretor da Pepperl+Fuchs afirma que o Profibus na Europa é indiscutivelmente líder de aplicações, tanto na área de máquinas quanto de processo (PA). “No Brasil faltam estatísticas oficiais confiáveis e sem ‘bandeiras’ específicas. É fato que muitas aplicações grandes estão operando há muitos anos, tanto do ponto de vista de automação corporativa quanto, e cada vez mais, de chão-de-fábrica. Além disso, vimos notando uma aceitação do Profibus cada vez maior por clientes que intitulavam suas aplicações como ‘críticas demais para usar redes’”, explica. No seu ponto de vista e em relação aos aspectos tecnológicos, o Profibus é a solução ideal para clientes que possuem diversas configurações de controle dentro de uma mesma instalação, isto é, máquinas e processos, devido à sua flexibilidade quanto à conexão ao AS-i e ao Profibus-PA, que juntos cobrem a maior parte das aplicações industriais. “Mesmo que esses diversos processos não estejam no mesmo controlador, acredito ser um desafio desnecessário a manutenção de múltiplos padrões de comunicação dentro de uma mesma instalação, devido ao custo de atualização do capital humano e manutenção deste e da instalação como um todo. No entanto, devo ressaltar que a opção pelo protocolo deva ser resultado de uma análise minuciosa das necessidades do processo e das capacidades das redes oferecidas, como velocidade, capacidade de tratamento e volume de dados, disponibilidade de controladores e instrumentos, suporte técnico, além é claro, de condições comerciais que tornem a solução acessível ao ‘budget’ do cliente”, ensina Rocha.

Ele avalia que as suas perspectivas sobre a aplicação da tecnologia Profibus no mercado brasileiro são exatamente do tamanho das possibilidades da economia nacional. “Isto é, limitadas à vontade de nossos políticos e à confiança de nossos investidores, que podem ser muito próximo de infinitas em comparação com o que tivemos nas últimas duas décadas. O Brasil é o país que está cada vez mais deixando de ser o país do futuro para ser o país do agora, e só depende da nossa capacidade de dar prosseguimento ao trabalho técnico, econômico, político e social dos últimos anos”, conclui.